「草莓用完了？」
清晨的凉意在将蛋糕烤盘推入烤箱的那一刻，被翻涌而出的热气所取代。白皙的手主理着烤箱定时，尽管刚听到了物资短缺的坏消息，动作依然显得不疾不徐。
正值入冬时节。店内最畅销的甜点，自然是芬芳哥特调配方、酸甜适中的草莓蛋糕。销量之好，即便当初囤了一大桶草莓，也禁不起每日制作蛋糕的惊人消耗。
「芬芳哥，对不起。是我昨天忘了检查库存，现在剩下的草莓……只够再做最後一个蛋糕了。」
看着後辈一脸愧疚、低头忏悔的模样，店长只是淡淡地g起嘴角。瞧着那孩子紧抓着围裙、唯恐挨骂的神情，芬芳眼里只有满满的怜Ai。
「没关系的，梅尔。」见到这副模样，哪位老板还骂得下去？「现在客人还不多，我们合力把最後一个蛋糕做完，待会我再去采买补货就好。」
梅尔是芳馨屋里唯一拥有「进厨房特权」的人。当其他员工都在轮岗处理各项杂事时，梅尔却整天黏在厨房不肯离开，甚至为了留在厨房不惜跟同事换班。起初芬芳对他的固执也有些微词，但久而久之，习惯了这位勤快帮手後，便也由着梅尔去了。
自知理亏的梅尔抬起头，眨巴着眼问道：「您真的不生气吗？」
「不生气。」芬芳语气平静。
「可是我工作出错了，芬芳哥，您骂我几句我心里还好受点。」
「为什麽要生气呢？人非圣贤，谁都会犯错呀。」
话音刚落，原本缩着脖子的梅尔终於露出了笑容，看向自家老板的清澈眼神中，充满了无限崇拜。
内容未完，下一页继续阅读 噢！梅尔的心跳是不是快停了？每次听到老板用那种温柔的语气说话，他的心跳总会莫名地漏後半拍。
「谢谢芬芳哥！今天我一定会拼尽全力帮您的！」
「表现得很好喔。」
不仅没挨骂，还得到了赞美与那抹如热巧克力般、在冬日里温润身心的甜美笑意。然而芬芳的笑容影响力远不止於此，梅尔觉得那不只是温暖，更像是一个持续不断的拥抱，紧紧包裹着他的心。这世上再也找不到这麽可Ai又仁慈的老板了。
梅尔走向冰箱，将桶底剩下的草莓取出清洗，随後将鲜红yu滴的水果盛入篮中，递给守候在旁的芬芳。
小助手也只能帮到这里了。因为店长投来了一个眼神，示意接下来的部分他要亲自动手。那是因为芬芳哥从不将这道神秘配方透露给任何人，梅尔只能站在厨房的另一头远远观望。
每次观察老板做点心，梅尔从没见过芬芳私下加入什麽奇怪的添加物。每一道搅拌、每一种食材，看起来都是制作蛋糕的基本功，但成品却偏偏美味得不可理喻，让客人口耳相传，纷纷成了回头客。
年轻店员有些失神地看着店长细心地装饰草莓蛋糕，从切分蛋糕坯到在完工表面筛落细致的糖粉。对方的每个动作都让人移不开眼，彷佛他独自一人身处於另一个甜美的世界中。或许，每块蛋糕的独特之处，皆源自芬芳哥倾注其中的那份心意吧。
芬芳完成这份大尺寸蛋糕後，将它稳稳置於白sE蛋糕底座上，准备送往外场展示柜。接下来切片与陈列的工作交给了梅尔，芬芳则解开围裙，腾出空间让梅尔C作。
「店里拜托你了。我先去多买点草莓回来。」他用轻柔的嗓音说道。
「需要我帮忙吗？」梅尔心想，芬芳哥身子骨这麽纤细，一个人拎着大袋食材回来吃得消吗？
内容未完，下一页继续阅读 「没关系，我一个人去就好。」
芬芳语气坚定地叮嘱後，便快步离开厨房。他不忘提醒梅尔去外场支援，因为现在客人渐多，负责接待的阿迈已经开始忙不过来了。
梅尔清亮地应了一声，却在闻到那一阵草莓蛋糕的香气掠过鼻尖时怔住了。那香气并非来自盘中的蛋糕，而是来自老板的肌肤。
芬芳亲手制作蛋糕时，香气总会在他身上缠绕好一阵子才散去，宛如一种天生的蛋糕香水，甚至给人一种「他本身就是个行走蛋糕」的错觉。
万幸芬芳哥是柄「叉子」，不用像「蛋糕」阶级那样整天担心被猎捕或吞噬。梅尔想不通为什麽这GU香气总能如此深深刻进芬芳的T肤，他用力摇了摇头让自己清醒。尽管一起工作了这麽久，他还是没法对这份细致的芬芳感到免疫。不过，他确实就像他的名字一样，「芬芳」得名副其实。
芬芳将那一袋鲜红的水果紧紧护在怀里，这袋草莓大得几乎遮去了他半个身子。一路上他不仅得加快脚步，还得随时提防路人撞上他，以免耽误时间。
他必须尽快赶回店里。否则不仅蛋糕供不应求，更怕会让期待已久的客人感到失望。
他的「芳馨屋」被评为城里最好的咖啡厅之一，无论是什麽阶级的人都能在这里无忧无虑地消费。再加上他亲自研发的「叉子专用蛋糕配方」，使得店内即便是平日也客流如织。
正因如此，他必须维持这份水准。他绝不允许因为这点小失误而失去任何一位客人。
砰！
然而yu速则不达，芬芳一心顾着前方的路与怀里的物资，却在转角处不慎撞上了迎面而来的人。